有竊盜前科的蔡姓男子，因長期失業，無法營生，9月4日騎乘機車在本市尋找做案目標，下午1時20分左右，行經本市鹽埕區公園二路一處神壇，發現中午時段神壇內四下無人，竊嫌入內將二具平均重達5公斤的香爐竊取後，往公園二路巷口逃逸，企圖躲避監錄系統。
不知失竊的屋主下樓後，看見神壇的主香爐不斷竄煙（俗稱發爐），才發現另外二具香爐遭竊，立刻向轄區五福四路派出所報案。
警方到場後查訪附近民眾，由於歹徒刻意閃避監視畫面，警方仍藉由平日巡邏盤查建檔的資料，依據民眾描述特徵，清查過濾後鎖定蔡姓男子涉嫌，當日下午18時前往蔡嫌住處埋伏，蔡嫌將贓物脫手後與朋友小酌，返家門口時，見警方出現，知行跡敗露，神色慌張，起初否認涉案，但警方告知香爐失竊後，神壇主香爐不斷竄煙，意指竊嫌冒犯神威，恐有天譴。從案發到警方找到竊嫌，僅僅不到5個小時，蔡男自知冒犯神明，除了自白行竊，並帶同警方將贓物取回，物歸原主交給神壇。