台灣屢受天然災害侵襲，災害損失越來越嚴重，雖然災害多以颱風為主，但日本在3月11日發生規模9.0的強烈地震，引發海嘯、核災等一連串複合型災害，尤其國科會及經濟部地質調查所表示嘉義地區極有可能在近期內發生大地震及海嘯侵襲；嘉義縣政府為了強化各項災害防救及緊急應變能力，受內政部委託5月2日將舉辦災害防救演習暨防災週開鑼儀式，藉由演練提升縣府及鄉鎮市公所面臨重大災害發生時，能充分發揮災害搶救統合作業及緊急應變能力，以保障縣民生命財產安全。
縣府表示，防救演習5月2日上午10時中埔鄉石弄進行風災、土石流及地震災害等29項實兵演練項目，下午2時在朴子市牛挑灣埤進行水災、海嘯及核子事故等5大複合災害演練狀況，除政府部門、各相關事業單位、民間救難團體及國軍進行演練外，600位當地居民及學生將進行大規模預防性疏散撤離及安置收容。藉以強化災害預防功能，以提升嘉義縣各防災單位災害防救能力，確保民眾生命財產安全。