南瀛天文教育園區觀測大口徑天文望遠鏡（記者田進山攝）

全國第一座縣級天文園區「南瀛天文教育園區」

住於大內鄉曲溪村打造的「南瀛天文教育園區」，是全國第一座縣級天文園區，在園區內除了擁有全國平地第一大觀測口徑天文望遠鏡，及全台最大的天文台圓頂，平日也舉辦各式講座與天象觀測等活動，更歡迎民眾多加利用。

縣長蘇煥智表示，他從小對天文有興趣，卻苦無天文望遠鏡，當上縣長後致力推動該園區，希望南部的孩子都能擁有最好的天文教育環境。所幸大內鄉北天宮主動無償提供二重溪段土地，加上該處光害少、視野佳、腹地大、交通便利，不僅適合觀賞星星，且能縮短城鄉教育資源落差。

縣府表示，該園區從九十五年起第一期「天文觀測區建築工程」，及第二期「天文觀測區展示規劃暨周邊環境改善工程」陸續完工，九十六年正式營運至今，已突破二十萬參觀人次，且四十三%是來自於台南縣外的民眾。

目前的設備包含天文觀測館、入口意象天橋、觀星平台、景觀步道及全國最大直徑九公尺的天文觀測圓頂。另外，天文觀測館內更有全國平地第一大口徑七十六公分天文觀測望遠鏡，並配有高靈敏度的天文攝影機，可同步記錄特殊天象，讓民眾能透過操作、觀測、展示及解說而身歷其境。

後續的第三期「展示館新建工程」、第四期「星象館興建工程」及第五期「園區景觀暨週邊服務設施工程」總計六億元的工程經費也已獲中央同意補助。

今年一月，在蘇縣長及台南縣議會的支持下，該園區成為縣府教育處下的二級機關，並正式命名為「南瀛科學教育館」。未來將積極結合周邊自然生態及觀光資源，整合為套裝遊程，帶動社區觀光整體發展。

該園區平日會針對台南縣教師、小朋友舉辦研習營或科學育樂營，並於每月固定辦理大眾天文講座、說故事，以及針對特殊天象辦理觀測、親子觀星及天文彩繪等活動。另外，園區也會配合學校機關戶外教學，安排專業導覽及解說課程。希望民眾及各機關學校多加利用。