農曆七月民間仍然沿襲傳統掛上「普度公燈」（記者田進山攝）

台灣傳統習俗農曆七月普度掛陰燈

農曆七月俗稱「鬼月」，是民間歲時中最忌諱的一個月份，禁忌頗多，簡直到了「婚喪喜慶，諸事不宜」的地步了，主要是避免沖犯遊食人間的「好兄弟仔」。

「好兄弟仔」有時更「暱稱」為「好兄弟伯仔」，係對無主奉祀而漂泊於陰陽兩度空間的孤魂野鬼的一種稱呼。民間習俗，七月初一「開鬼門」後，被關於此地的男女孤魂全部「放假」一個月，來到人間接受普施，因此民間七月間各庄頭都得擇一日「普度」，以最豐盛的祭品款待，並延請道士或僧尼誦經超度。

在七月初一開鬼門後，各寺廟「禮貌上」都會關廟門一個月，主要有兩個意義，一是避免「好兄弟仔」闖入，驚擾正神，一是避免神鬼兩相照面而動干戈，讓「好兄弟仔」盡量逍遙，七月就是因為這樣沒有正神保護，所以民間才有諸多禁忌，而只能自求多福。

七月初一的下午，各家各戶都得舉行簡單的「歡迎禮」，即於門口擺「五味碗」祭拜，並焚燒經衣、銀紙奉獻，俗稱「拜門口」或「孝月頭」，意思就是拜「好兄弟仔」。祭畢，必須在屋前，簷下或路口掛上「普度公燈」一個月，直到月底始收。

「普度公燈」俗稱「路燈」，是夜間照引孤魂野鬼冥路的設施，目前己多省略，不過南部仍普遍設置，尤以嘉南、高雄地區，尚有為數頗多的村庄，年年照常掛出，在台南縣北門區沿海一帶，大概是最盛行的地區，而且造形也最多，是台灣「鬼月信仰」中的一大特色。

北門區「普度公燈」的樣式，依材料分，有竹製、木製、玻璃、鐵皮等數種；依造形分，則有四種：

一、燈炮：僅掛燈炮，無裝飾，是最簡陋的一種。

二、方形：以鐵皮或木片釘成，正面留空。

三、屋形：以木片釘成小屋模樣，正面亦留空。

四、宮燈：以購買現成的玻璃宮燈為飾。

「普度公燈」點燃的時機是入夜時，早期是點蠟燭或油燈來照明，今天則接電線裝燈泡了，不過不管那一種材料或造形，其旁一定另置小竹管一支，作為插香之用，因為「普度公燈」也有「神」，傍晚必須上香祀拜。

「普度公燈」設立後，禁止閒雜人等靠近，以免冒瀆神聖，直到七月末日再「拜門口」燒銀紙後，始以拆除，而民間也通常在這天或翌日舉行「關鬼門」儀式。

設置「路燈」照引冥路，使「好兄弟仔」「行有路」，雖然只是一種信仰行為，但多少反映民間「給人方便」的濟世精神。