通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖北港進香 18日晚間起駕

一年一度的「2013通霄白沙屯媽祖文化節」將於4月18日正式登場！苗栗縣政府特別規劃舉辦「白沙屯媽祖進香」系列活動，16日晚間在拱天宮前廣場舉行啟燈儀式，透過媽祖文化嘉年華的形式，讓三月不只瘋媽祖，更能因參與系列活動，深刻瞭解白沙屯媽祖的宗教文化特色。

通霄鎮拱天宮的白沙屯媽祖進香活動已有近兩百年的歷史，是目前全國徒步進香路途最遠、歷史最悠久、保留最傳統的進香文化，其獨特性不僅是全省重大宗教廟宇活動之一，也獲得文化部指定為國家重要民俗，登錄為國家級無形文化資產，許多出外工作或遷居外地的鄉親都會回鄉參與，除傳承台灣本土信仰的傳統民俗精神，更展現地方色彩的文化與藝術。

縣長劉政鴻感謝媽祖的庇佑讓苗栗縣風調雨順，過去舉辦幾場大型活動都能順利圓滿，他也期許媽祖繼續以慈悲心���佑苗栗縣的鄉親平安健康，並不忘叮嚀所有參加活動的香客們及工作人員注意安全。期使活動順利圓滿。

通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖北港進香活動，16日清晨放頭旗後揭開序幕，18日晚間11點45分起駕，20日抵達北港朝天宮，21日清晨進火後登轎啟程回鑾，預計28日返抵拱天宮。

廟方人員表示今年報名參加徒步進香的信眾有8,000多人、自行車隊上千輛、大型遊覽車也有40多部，一同參加10天9夜的進香活動，體現白沙屯徒步進香特有的苦行與堅毅精神。

今年「2013白沙屯媽祖進香」活動可以說相當多元，除了有大型晚會外，4/28(日)媽祖回鑾當天，還將邀請戲劇天團明華園到場演出，靜態活動方面，也安排媽祖燈籠免費DIY及我愛媽祖繪畫比賽、媽祖襪娃展示等系列活動場場精采，熱鬧可期！