縣府配合大眾運輸需求辦理的苗栗免費巡迴公車，1日正式啟動，預計試辦半年，全民均可免費搭乘，縣長劉政鴻希望能提供民眾更優質的交通服務，對於計程車業者憂心生意受衝擊，他也應允半個月後召開協調會檢討，並在適法範圍研究補貼或其他配套措施，以減少業者損失。

近年來縣府常接獲縣民反映，到縣府等公部門洽公或是到國際文化觀光局、巨蛋體育館看表演，都沒有公車可搭乘，縣長劉政鴻為解決民眾交通需求，指示建設處規劃苗栗免費巡迴公車，方便民眾洽公、上下學、購物與觀光。

縣府投入520萬元開辦苗栗免費巡迴公車，共有4輛中型巴士分A、B線來回對開，A線上午6點發車，晚上8點開出最末1班，B線上午6點半發車，晚上8點半行駛最末1班，每天各14班次、共28班次，縣府也印製時刻表給各家戶，方便民眾利用。免費巡迴公車起點站都在苗栗火車站，A線先經縣政府，B線先經署立苗栗醫院，終點都抵達公館鄉五榖休息站，再開回苗栗火車站，全長約25公里、共設57站，全程一趟約70分鐘。

苗栗免費巡迴公車上午在新竹客運總站北苗站正式開駛，民眾大多樂觀其成，但縣內計程車業者擔憂民眾都改搭免費公車，將降低計程車載客率，衝擊他們的生計，上午推派數十位代表到縣府陳情，期盼能有津貼補助或配套措施，設法挽救計程車的商機。

縣長劉政鴻表示，苗栗免費巡迴公車路線規劃，都儘量避免與現有客運業者營運的中山路、中正路重疊，也與市公所中型接駁車行駛路線有所區隔，以免造成大眾運輸資源重覆使用造成浪費，縣府原預定試辦滿1個月後即召開檢討會評估營運成效與修正行駛路線。

他指出，苗栗開辦免費巡迴公車除了便民需求外，去年底營建署審查遠雄健康生活園區案時，區域計畫委員曾提議苗縣應針對未來大眾運輸接駁車進行完善規畫，縣府為因應審查需求，先著手從苗栗市開始試辦免費公車，未來再視縣府財力及試辦成效，擴辦至其他鄉鎮。

他說，計程車業者的聲音他聽到了，他也期盼能照顧到鄉親大眾運輸需求，又能兼顧到業者不會因免費公車行駛而影響生計，創造雙贏；近日內將與建設處、財主單位研商，只要法律站得住腳，縣府都會盡量協助，讓業者的損失減至最低。

縣府參議黃晴文、建設處長葉志航上午在縣政資料館與計程車業者協商，業者反映，巡迴公車路線都是他們平常載客常走的路線，加上署苗、大千等醫院都有接駁公車行駛，已影響到苗栗、公館地區200多位計程車業者的生計，希望縣府能夠推出配套措施，維護他們的權益。

經討論結果，縣府決定提前於半個月後召開檢討會，屆時將邀請計程車公會推舉代表參加；至於業者建議按月補助津貼等建議，葉志航表示，將與縣府相關單位研商，在適法範圍內盡量協助，為業者找出生存空間。