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背著棉被的螃蟹

天氣冷了，螃蟹也背著棉被出門。小琉球發現台灣首度出現的新記錄種螃蟹--虛幻隱綿蟹。高師大地理系羅柳墀博士的研究團隊，在屏東縣政府長期支持的「小琉球潮間帶物種調查與監測計畫」的研究中，再度於小琉球發現台灣首次出現的海洋螃蟹。

綿蟹科的虛幻隱綿蟹 Cryptodromia fallax是小型的螃蟹，背甲的殼寬僅約8.5 mm，常被誤以為是其他種類的幼小個體，不會讓人特別注意。文獻記錄中發現其僅分布於印度洋周圍和太平洋西岸海域。在台灣隱綿蟹類只有2種紀錄，這次的新發現讓臺灣的紀錄增為3種。

隱綿蟹生活於潮間帶，最後二對步足退化縮短，且向上舉用以背負著海中的海綿，身體藏身於厚厚的海綿下，不易被天敵發現，更可作為躲避敵害時的"行動式避難所"。牠成功的利用環境中的材料，降低被捕食的風險，以獲得較佳的生存機會。這樣有趣的偽裝行為，如果不留意觀察是不容易發現的。因此分類學家命名牠時，拉丁文的種名fallax就意味著牠們善於偽裝，行蹤隱密 "虛幻"而不易被發現。牠們會出現在珊瑚礁的岩塊和海綿一起出現，下一次看到潮間帶上的珊瑚礁上有海綿時，記得多看兩眼你就有機會找到牠。