台南市高蹺?護幼記

高蹺?、反嘴?及黑面琵鷺是鳥友口中的”台南三寶”，其中四草野生動物保護區的A1區為高蹺?繁殖區(約50公頃)，高蹺?最高營巢200巢，乃全國最高巢數，孵化數量達到300隻左右。高蹺?喜歡選擇在具空曠視野的地點築巢，高蹺?一窩大約可以產下３?４顆蛋，屬於早熟型的鳥類，甫孵化的高蹺?幼鳥已經長了羽毛，可以跟隨親鳥四處游走覓食。

野狗每年都會在幼鳥孵出前後入侵，吃掉幼鳥，所以當有人類或野狗進入牠們的領域，尢其是附近有高蹺?蛋或幼鳥，親鳥就會出現許多種護幼的反應。最常見的就是親鳥們在入侵者的上空連續發出高分貝”吱-吱-吱”，除了告戒幼鳥們要躲好、呼喚周遭的鳥友們來幫忙、更是警告入侵者”快離開”。叫聲會一直持續到狀況解除，或者親鳥的體力不支。所以相關工作人員都會盡量將作業時間縮短在30分鍾內，以免親鳥因為叫太久，消秅太多體力，甚至失聲。

護幼的第2招就是”攻擊”，當入侵者的數量不多時，親鳥就會不客氣的朝向入侵者俯衝，企圖直接趕走入侵者。護幼的第3招就是”擬傷”，也是最經典的一招，親鳥會在入侵者前方約2公尺左右假裝受傷，與裝死不一樣，牠想引誘入侵者靠近，當入侵者接近時，牠就趁機飛走，此招最主要的目地是拖延時間，讓幼鳥有更多逃生機會，也讓親鳥能稍微喘息一下。

許多生物能預知天氣的變化，高蹺?也不例外，在颱風或梅雨即將報到前，親鳥就必需想盡辦法將幼鳥帶到安全的地方，但此時幼鳥尚無法飛，所以親鳥就會用輕柔的叫聲慢慢的引導牠的寶貝，幼鳥也會發出細細的聲音回應，為了趕時間到達安全的地方，有時會看見幼鳥過馬路的景象。

進入梅雨季後，親鳥經常淋得一身濕，所幸鳥爸爸和鳥媽媽會輪流孵蛋、共同育雛，且必需增加覓食頻率、提高食物量來維持體溫。當小小高蹺?誕生在風雨之中，辛苦的親鳥得更加緊覓食，除了維持自己的體力，也確保幼鳥的健康，並且不時地將剛出生的小寶貝擁入懷，把幼鳥藏到腹下，以自己的身體為孩子擋風雨、保溫暖。

台灣濕地保育聯盟理事長翁義聰表示，根據長期的調查，A1區於每年的繁殖季都約有50對、100隻高蹺?進駐築巢繁殖，成功率最高達80%，居台灣各地之冠。高蹺?於繁殖季期間，因為育雛的關係，平均1對約需1公頃的面積，這與目前繁殖區情況相當。繁殖區的圍籬有效防堵野狗入侵干擾，繁殖率都不錯，但受到天候的影響，有時會降到10%左右，這主要是受到颱風季的影響。此外，高蹺?壽命長達十幾年，因此只要1對高蹺?10年順利繁殖、撫育1巢長大，即可維持生態的平衡，10到80%已算是很高的繁殖率。