圖：市長賴清德專程前往王老醫師的舊宅，親自頒給「卓越市民」獎牌以表彰其仁心仁術與愛鄉的奉獻精神（記者田薏莉攝）

半個世紀前，北門區曾是防治烏腳病中心，這裡有視病如親的感人故事，現年96歲的烏腳病之父王金河醫師，在當時用愛與關懷，把烏腳病寫入台灣的公衛史。臺南市長賴清德今(16)日下午專程前往王老醫師的舊宅，親自頒給「卓越市民」獎牌以表彰其仁心仁術與愛鄉的奉獻精神，賴清德市長稱讚王金河醫師可說是台灣的史懷哲，還親筆寫下「感恩王醫師的奉獻精神，他的愛非常偉大」的紙條提供留存，並希望市民能學習王老醫師對這塊土地及人們的愛心，大台南這塊土地就會越來越好。

在烏腳病大流行的五、六○年代，當年有很多的患者都選擇自殺一途，主要是得到這個疾病的人，因為不了解這種疾病，又必須承受那種痛與孤單，很多人感到無奈、失望，最後選擇自殺。有「烏腳病之父」之稱的王金河醫師，當時從日本習醫返台、成家之後，1944年在自己的家鄉北門開業、行醫，因為不忍心看到自己的家鄉，被這種黑色疾病侵襲著，就這樣一頭栽進了烏腳病的醫療裡，數十年如一日。

烏腳病義診工作，1960年到1963年先設在王金河醫師的診所裡面，1963年芥菜總會資助「憐憫之門」免費診所經建設完成之後，正式承接過來。為了讓患者減輕痛苦，也為了讓患者有心靈上的寄託，在假日時，王醫師會揹著患者上教堂，讓患者有信仰，讓他們心能歡喜。碰到無法自理的患者，王醫師也會照料他們日常的生活，甚至幫他們擦身體，除此之外，為了讓身體痊癒的病人，可以有一技之長，王金河醫師夫婦在農復會的支援之下，在診所後方蓋一間手工藝加工廠，由王醫師夫人毛碧梅負責管理，教患者做草蓆，可以有收入。

王醫師說，他起初這樣埋頭做，之後就一直沉浸下去，在那個年代，大家都說他是一位憨人，但他卻說，那種滋味比賺大錢、住高樓，更快樂，更有成就感。王醫師說：「我的人生黃金時代就在這裡，如果下輩子還有選擇，我也是選擇這裡。」因為那種快樂，是沒有任何的工作可以取代的。

賴市長今天下午前往北門區烏腳病防治中心旁的王醫師舊宅，親自頒給「卓越市民」的獎牌，賴市長看到年高96歲的王老醫師，身體健朗且精神奕奕，聲音也很宏亮，活力不輸年輕人，感到相當佩服。王老醫師說，心的作用最重要，只要心情常保持愉快，不要鬱卒，就會健康有活力。對此賴市長也說，王老醫師不但是卓越市民，更是模範市民，希望大家要學習王老醫師，常保快樂的心。

此外，王老醫師雖年高96歲，卻仍擁有一口真牙，市府對65歲以上老人的免費裝假牙措施，王老醫師是用不上的，臺南市衛生局則特別為王老醫生準備了軟毛牙刷及皮膚乳液作為伴手禮。王老醫師在接受賴市長頒獎時，仍不斷謙虛的表示，他還有很多做不夠的地方，還要再打拼，讓在場的人都感受到他那種為人付出的熱情，值得大家來學習。