時序進入日本腦炎流行高峰季節，嘉義縣衛生局呼籲民眾儘早做好預防措施，並延長幼兒接種疫苗的時程，由5月延長至9月。目前完成第三劑日本腦炎疫苗接種者達72％，而國小一年級學童完成日本腦炎疫苗之接種率為100％。

衛生局指出，衛生署疾病管制局於4月發布今年首例日本腦炎確定案例，台灣日本腦炎流行季節主要在每年5至10月，病例高峰通常出現在7月，今年病例出現得早，必須特別謹慎小心預防。

日本腦炎流行期的傳染以豬、鳥類及病媒蚊成蚊為主。動物因被帶有日本腦炎病毒的病媒蚊叮吮而受到感染，而未帶病毒的病媒蚊則在叮吮正處於病毒血症的動物時受到感染。

因應流行期，嘉義縣每年3月至5月辦理集中接種日本腦炎疫苗事項可延長至9月。凡幼兒年滿15個月的幼兒，應接受2劑注射，間相隔2週，隔年接種第3劑。嘉義縣截至4月27日止，完成第2劑日本腦炎疫苗接種者佔68％，完成第3劑日本腦炎疫苗接種者佔72％，請家長儘早攜帶幼兒及其健保卡、兒童健康手冊至轄區內各鄉鎮市衛生所及合約醫療院所接受疫苗接種。

另外，小學一年級時應再追加接種一劑，嘉義縣各鄉鎮市衛生所已於3至4月排定日程至各國民小學，辦理集中接種日本腦炎疫苗，國小一年級同學完成接種率為100％。成人若有接種需求，亦可至全台26家署立醫院自費接種，嘉義縣民眾可至衛生署朴子醫院接種。

由於日本腦炎病毒的感染大部分為無症狀感染，患者通常在經過5至15天的潛伏期後出現臨床症狀，少部分輕微病例會產生頭痛、發燒、嘔吐或頸部僵硬等無菌性腦膜炎症狀；嚴重者則出現頭痛、高燒、腦膜刺激、昏迷、痙攣等症狀，最後導致精神、神經性後遺症或死亡。但感染日本腦炎不會人傳染給人，最有效的預防方法，就是接受疫苗注射。

衛生局提醒民眾預先做好防蚊措施，盡量避免蚊蟲叮咬，平時可穿著長袖長褲、身體裸露處塗抹防蚊藥劑，避免蚊蟲叮咬，降低感染風險。