荷蘭駐台代表胡浩德在台灣居住近八年，愛上台灣的他決定卸任退休後定居於台南縣新化鎮，高雄市長陳菊9日特聘請胡浩德擔任高雄第一位榮譽觀光大使，感謝他對台灣的認同及對原住民的關懷，陳菊期透過胡浩德的居中牽線，連結荷蘭與台灣之間的友好關係，進而讓更多歐洲人認識台灣、愛上高雄。

陳菊表示，300年前荷蘭曾和原住民魯凱族打仗，300年後荷蘭駐台代表卻可以和原住民頭目一同喝酒、交心，「一笑泯恩仇」，是化解歷史上族群仇恨的佳例，值得台灣社會好好學習。

陳菊也指出，熱愛台灣的胡浩德將這幾年的台灣探索之旅心得，寫下「真情台灣：荷蘭駐台代表胡浩德的台灣遊記」一書，展現胡浩德對台灣的認同及對原住民的關懷，該書所得版稅並將全數捐給莫拉克受災戶，令人感動。

陳菊表示，原住民豐富的文化使高雄更加美麗、多元，「高雄縣市合併推動委員會」也將那瑪夏、桃源、茂林鄉列為原住民區，縣市合併後，高雄將是五都中唯一設立原住民區的城市，並由原民會而非民政局擔任主責單位，以了解原住民真正需求。

胡浩德表示，他很榮幸能擔任高雄的觀光大使，雖然外交官派駐各國有不超過4至5年的慣例，以免對派駐國的認同感超過母國，但他在來到台灣一個星期後，就深深愛上台灣，他認為自己已是道道地地的台灣人，退休後也將定居在這塊美麗的土地上。

由於17世紀時荷蘭曾經統治台灣，這段歷史讓胡浩德興起探索台荷之間的關聯，故他在公餘之暇走遍台灣各地的偏遠山區，認識了許多台灣原住民朋友，也接觸不少豐富有趣的原住民文化，胡浩德將探索心得集結成書，期透過這本書，激發大家「拋開城市觀點」，進而認識一般旅遊書上所沒有介紹的真實台灣。

現任荷蘭駐台代表胡浩德退休後將在台南成功大學成立「17世紀傳承研究中心」，蒐集研究荷蘭人在台灣留下的歷史足跡，交通部觀光局已聘請其擔任台灣觀光大使，外交部日前亦頒贈「紫色大綬景星勳章」。