史前巨鱷現身外婆的澎湖灣，原標本捐贈暨揭幕儀式，31日上午10時30分假文化局科學館舉行，縣長王乾發感謝古生物專家投入研究與復原工作的辛勞，特別致贈感謝狀並由國立自然科學博物館張館長天傑代表接受。

在澎湖西嶼沉睡了1千6百萬年的史前巨鱷，在澎湖縣政府文化局科學館現身！2006年3月間由潘明國先生在澎湖西嶼地區發現的全新種屬史前古鱷化石「潘氏澎湖鱷」，經國立自然科學博物館古生物專家歷時近三年的研究與復原工作，終於完成了長達五公尺的復原化石標本。

國立自然科學博物館張天傑館長於31日率同科博館研究人員前往澎湖縣政府文化局科學館，將這件發掘自澎湖的史前巨鱷復原複製標本捐贈給澎湖縣民，由王乾發縣長代表接受，並且共同為《史前巨鱷：潘氏澎湖鱷特展》揭開序幕。

王乾發縣長表示，2006年3月25日，媒體首度批露在澎湖西嶼地區發現到疑似大型爬蟲類，認為可能是「恐龍」的化石，引起地方上高度的重視與輿論迴響。為了搶救珍貴的古生物自然遺產，經發掘人潘明國先生無私提供，澎湖縣政府文化局立刻委請台中的國立自然科學博物館地質學組古生物專家學者前來進行緊急搶救工作。

原本因為經年受到海水浸泡而嚴重侵蝕與風化解體的化石，如今成為栩栩如生的復原標本回到澎湖，不僅讓縣民得以從這件珍貴的化石標本瞭解曾經在這個島嶼上生活的遠古生物的歷史，也能啟發民眾對自然科學的興趣和發揮教育學習的意義，他特別歸功於科博館研究人員的貢獻。

事實上，要將這些嚴重風化解體的化石悉心固化、拼接和復原，並且為它的基因與身世解碼，的確是一般人難以領會的艱鉅工程。科博館地質學組古生物專家程延年表示，這些經過固化、拼接和復原的化石必須保存於恆溫恆濕庫房中，待其穩定固實後才開始進行詳細的描繪、量測、攝影、比對之研究工作。期間，研究者曾多次往返化石發掘地區詳細進行採樣、測量和分析等工作。

而最令人驚奇的發現是，在與日本發掘類似的、時代較新的馬來鱷化石，與年代較古遠的廣東茂名「石油馬來鱷」化石，以及現存唯一的「史氏馬來鱷」標本進行比較研究之後，研究人員發現這一件珍貴的化石標本為全新種屬的生物！也就是說，這一件大約在「中新世早、中期」（距今約一千七百萬年前到一千五百萬年前）生存的史前古鱷，是科學上全新的一種鱷類化石。研究團隊依照科學慣例將這件標本命名為「潘氏澎湖鱷」（註：「種名」，獻給發掘者---潘明國先生，以彰顯他的重要貢獻，「屬名」，以發掘地澎湖群島為名，永存科學史書）。

在程延年博士與單希瑛助理研究員的主導下，來自加拿大國家自然博物館（渥太華）吳肖春博士、日本東京國立師範大學佐滕環博士、德國慕尼黑大學GertrudRossner博士和中國科學院南京地質古生物研究所王偉銘博士共同組成跨國研究團隊，分別針對這一件史前巨鱷的分類、解剖構造與系譜關係，以及與古鱷伴生的哺乳動物化石及微體古孢粉化石進行分析比對的研究工作，嘗試為這件亞洲地區迄今所發掘到在原地埋藏最完整的鱷類化石，也是台灣地區迄今最古老的脊椎化石標本進行「解碼」。

研究團隊引用最新支序分類方法電腦程式進行系譜關係分析，發現「潘氏澎湖鱷」與廣東茂名地區所發掘的「石油馬來鱷」有最親近的親緣關係，成為「姊妹群」，進而與日本所發掘的「海神鱷」系譜關係親近。

經過更進一步比對，全球分佈的新生代馬來鱷大家族成員，與現今唯一存活的「史氏馬來鱷」（侷限分佈於東南亞、馬來西亞等地區）種群，推論現生種演化溯源自地中海地區的祖先型，而非源自於亞洲地區的祖先型。

「潘氏澎湖鱷」為台灣地區首度描述，幾近完整保存的長吻鱷化石骨骼的細節構造，也是為台灣新生代地層中唯一保存迄今最古老的脊椎動物化石，正可為古動物名錄填補關鍵性的空缺，並且對「馬來鱷類群」的早期演化歷史與其遷徙、分佈的古地理概況，提供嶄新的資料，讓我們對古環境、古生態與動物行為有更深入的了解。

目前「潘氏澎湖鱷」的最新成果論文，即將登載於國際知名的學術期刊，有關澎湖古鱷的身世之謎，也可望藉由國際媒體展現在世人面前。

科博館張天傑館長在捐贈儀式中，特別肯定化石發現人潘明國先生的無私捐贈和澎湖縣政府對於保存珍貴自然遺產的積極態度，讓科博館研究人員有機會貢獻專業，將面臨腐朽危機的自然珍寶得以重生，並且發揮科學教育和學術研究的價值，他認為這是民間人士、地方政府和學術研究單位攜手合作共創三贏的最佳典範。

隨著「潘氏澎湖鱷」復原標本捐贈儀式舉行，《史前巨鱷：潘氏澎湖鱷特展》也同步在澎湖縣政府文化局科學館揭幕，展示內容涵括了「時間與空間」、「血緣與系譜」、「潘氏澎湖鱷介紹」、「石破天驚大事證」、「科學發掘、復原、保存與典藏」、「?丁解鱷，遊刃有餘」、「馬來鱷多樣性與古地理分佈」以及「為什麼？給我一個答案」等主題。除了「潘氏澎湖鱷」復原後的完整標本與縮尺模型之外，科博館並提供兩件首度曝光的「史氏馬來鱷」剝製皮毛與骨骼裝架標本，以彰顯這件一千六百萬年前「馬來鱷」大家族成員的珍貴與不凡，歡迎民眾把握機會，一窺澎湖史前巨鱷的

身世之謎。