為舒緩北港朝天宮廟會期間市區交通壅塞情形，帶動北港地區都市計畫發展，昨日上午10時在北港鎮公所舉辦民主路打通並穿越北港糖廠連接文仁路案之地方說明會，蘇治芬縣長出席說明會，與會人員包括縣府城鄉發展處張江水處長、北港鎮鎮長徐忠徹、鎮民代表及民眾等，會中除聽取龍楹工程顧問有限公司就打通民主路案簡報外，並期盼台糖公司同意民主路打通案，以回應大多數鎮民多年心聲。

蘇縣長表示，未來台糖公司若能同意民主路貫穿北港糖廠案，無論規劃為20米道路或40米景觀道路，一定能夠有效解決廟會期間交通壅塞問題，舒緩進入市區車潮，並提供民眾休閒運動場所、改善都市景觀意象、建構完善防災緊急道路系統等，未來更能與北港糖廠之觀光遊憩功能相結合。

蘇縣長進一步說明，北港市區在媽祖文化季期間湧入百萬香客，朝天宮前之中山路整天人潮擁擠，民主路一旦打通後，可連接文仁路及媽祖大橋，香客可於北港糖廠停車場下車，並沿著民主路徒步前往朝天宮朝拜，將民主路打造為第2條朝聖大道。另糖廠部分土地期盼透過都市計畫變更地目及用途，設立為宗教觀光文化園區，邀請地方文史工作者、宗教團體、藝術家及匠師等進駐，並循著鹿港發展模式，打造北港為宗教文化觀光小鎮。

台糖公司代表則認為，未來民主路貫穿北港糖廠後，將破壞糖廠整體發展性，且北港鎮人口外流嚴重及都市發展遲緩，打通民主路案並無迫切需要性。

參與說明會民眾一致呼籲北港糖廠，應傾聽基層民眾渴望打通民主路心聲及該案對北港鎮都市計畫發展重要性，加上台灣糖業發展日趨沒落，食用糖幾乎從國外進口，製糖業已成夕陽產業，如能同意部分土地作為公用之道路用地及文化園區，除帶動北港鎮都市發展外，更能回應北港鎮民幾十年來殷切期待。