第45屆六堆運動會原訂於去年10月份辦理，但因八八風災的關係，六堆鄉鎮中高雄縣甲仙鄉及屏東縣佳冬鄉受創嚴重，因而延至今年的02月20、21日（星期六、日；大年初七、八），假竹田國中舉行。

所謂「六堆」並非地名，而是指高屏客家聚落的統稱；共有12個鄉鎮，並分為前、中、左、右、後及先鋒等堆，長治、麟洛為「前堆」，竹田為「中堆」，佳冬、新埤為「左堆」，高樹、美濃、杉林、甲仙、六龜為「右堆」，內埔為「後堆」，萬巒為「先鋒堆」。

過去，六堆的民眾對身體鍛鍊及體育活動十分重視，若發生動亂，便集合各堆的武力出動作戰，稱為「出堆」；而「六堆」這個軍事民團組織，維持了相當長的時間，直到清末日本統治台灣後才告結束。

民國37年，經許多仕紳大力的支持，「六堆愛國聯誼會?首屆運動大會」成立了，這是六堆運會開辦的鼻祖。民國38年政府遷台後，宣布戒嚴，六堆人不想挑起敏感的族群問題，於是停止了「堆運」，改以各種球類競賽聯絡彼此情感。

從首屆到今年第45屆，六堆運動會從裁判到選手，不限客籍、不限族群均可參加，比賽內容有正式運動項目，也有趣味競賽，創造了「大武山下的小奧運」之美譽，數十年來，各堆民眾團結合作、不分彼此的世界大同理想境界，在台灣南客中已漸漸有味道了。

今年「第45屆六堆運動會」不同於往年的舉辦時間，就是過去近十幾年來，六堆運動會大都是在10月間舉行，而根據一些六堆耆老的口述，其實運動會在更早之前都是在舊曆過年期間舉行，而本屆竹田鄉公所挑在大年初七及初八舉行，就是有回復到過去傳統的意思。

第45屆六堆運動會輪到中堆竹田鄉公所主辦，這次大會的主題為「薪傳頓物?再現風華」，因此主辦單位特地商請六堆知名作詞作曲家，也就是現任竹田村長的傅民雄先生為運動會量身打造大會主題曲，名為「風華再現」，是由「客家鄧麗君」之稱的陳雙小姐演唱，歌曲中形容六堆客家人不畏風雨、不怕困難，為了世代的傳承，勇敢面對挑戰，讓六堆客家優良的文化傳統，在我們這個世代「再現風華」；這是首次六堆運動會有主題曲，希望能帶給這次所有參加活動的選手或鄉親「向上提升、往好發展」的動力，也讓大家聽到振奮人心且美妙好聽的客家歌曲。

除了好聽的主題曲外，大會的一對以虎為造型，模樣相當討喜可愛的吉祥物?「吉祥哥」與「如意妹」，象徵六堆人虎年「福到吉祥、福到如意」，這是大會從竹田鄉國中小學數十件作品中，由大明國小潘郁仁同學所繪製的冠軍作品，希望六堆吉祥如意、人人好福氣。

主辦單位這次規劃運動會的活動內容相當地豐富；揭開序幕的是大年初四（02月17日）早上6點30分的「挑擔奉飯敬忠義活動」，竹田鄉公所號召鄉內各村、社區、社團及學校等單位所組成的「千人挑擔」隊伍，所有人浩浩蕩蕩地將供品以仿效先人當年濟助在外打仗的義勇軍方式，從竹田國小經履豐、頭崙、南勢，最後到西勢六堆忠義祠參加春祭大典，這活動相當具有意義，若有意參加的民眾可洽詢竹田鄉公所社政課；08-7711550*24。

在運動會開幕的前一天（02月19日）晚上七點，假西勢覺善堂前廣場，有一場「六堆之夜」的晚會，晚會內除了請大家一同為六堆的選手加油外，另外安排六堆知名的藝文團隊演出，如「藍衫樂舞團」、高雄市「走馬蓋文化藝術團」、「哈旗鼓文化藝術團」等，表演多個精緻的客家藝文演出節目，相當具有看頭，節目之間穿插摸彩活動，獎品非常豐富，鄉親們過年期間絕對不要錯過這麼好康的機會喔！

運動會當天上午的開幕典禮，精采的大會序幕表演是由西勢國小120名小朋友擔綱，其次由竹田鄉各社區120位媽媽們表演「豐收團圓慶佳年」，再來是竹田鄉立托兒所120位幼童「廟會」、大明國小「鼓聲浩瀚慶太平」、竹田國小「六堆精神旗開得勝」等五個大會表演節目，這次的表演人數創下歷屆之冠，各校師生及社區媽媽們犧牲自己很多的時間加強排演，而負責大會舞的指導老師是由參與過多次全國運動會的吳樂容老師所安排，相當值得大家觀賞；另外值得一提的是這次運動會的運動員進場跳脫以往生硬的方式，改以輕鬆活潑、表現鄉鎮特色的方式呈現；各單位也出動製作精美、象徵鄉鎮標示的花車參與運動員進場，花車後面又有代表該鄉鎮的藝文團隊於典禮台前演出，再來就是該鄉鎮運動員的創意進場；總之，整個運動員進場就像一場內容多元豐富的六堆嘉年華會一樣，絕對讓您目不暇給、驚嘆連連。

運動競賽項目除了過去舉辦的田徑、大隊接力、拔河、桌球、排球、軟網、硬網、槌球等以外，民俗競技突破以往只有武場競技（攻炮城、打井水、伯公擲筊）外，增設了「文場競技」，也就是將過去六堆過年時的「博奕文化」加入在民俗競技的項目，如「押象棋」、「押骰子」及「蛤蟆蠟拐」，這三個民俗競技的「文場」競技項目，也是前所未見的，相當值得民眾一起為選手們加油！

周邊活動部份，在竹田國中裡有「六堆產業及美食博覽會」，讓大家能在此就能買到六堆特色產業伴手禮，此外，放眼望去六堆客家美食盡收眼底，值得大家大快朵頤一番；除此之外，喜歡客家藝文表演的朋友更是有福了，主辦單位特地在20日上午至21日中午前，邀請近30團六堆內知名的演藝團隊，輪番在竹田國中學生活動中心舞台上演出，節目精采緊湊，絕對讓您大呼過癮；在小朋友的活動方面，主辦單位在覺善堂前廣場有擺放大猩猩及溜滑梯等大型的充氣玩具提供遊樂，在忠義祠的小廣場也設有「六堆文化親子闖關遊戲」，讓小朋友學習客家文化又有獎品可拿。

誠摯地邀請全國民眾來竹田作客，共享「2010六堆嘉年華—第45屆六堆運動會」活動展現的客家族群團結與旺盛的生命力，以及六堆的文化、藝術、產業、觀光與美食。