南瀛天文教育園區於1月30日（星期六）晚上6時整開始，舉辦「火星衝觀測」活動，本次活動將邀請台中市天文學會呂其潤老師擔任講師，同時我們也將透過實際的觀測，來了解更多的天文知識。

火星將在1月30日03:43到達「衝」的位置，位在巨蟹座，與地球距離約為0.773305天文單位，相當於115,684,780公里；亮度為-1.3等、視直徑約14.1角秒，是兩年來最適合觀察的時期。當天16:06也恰好發生火星合月，14:18又逢滿月時刻，因此入夜之後可見明亮的火星位滿月北邊約6-7度遠的地方。

本次火星衝的特色

火星公轉軌道為橢圓形，每次衝時的距離都不同。每隔15~17年左右，火星衝的位置位在近日點附近，是最接近地球的大衝，也稱為「近日點衝」。相對的，當衝的位置在遠日點附近的時候，是距離地球最遠的「遠日點衝」。本次火星的位置已逐漸接近它的軌道遠日點，因此視直徑只有14.1角秒，與2003年時的近日點衝25.1角秒相比，小了一半左右。

如何觀賞火星？

火星衝前後1-2個月都是觀察火星的好時機。以肉眼觀看時，火星的遠近與大小的變化只能以亮度分辨，即使在最接近時也還只是個亮點，不會大如月亮盤面般。

火星是太陽系中離太陽第4遠的行星，直徑只有約地球的1/2，質量只有地球的1/10；但因離地球比較近，與地球一樣都位在太陽系的「適居區」內，且其自轉週期約24.6小時，軌道傾角約25度，是岩質行星，這些特點都與地球非常相近，因此科學家探索火星的興趣始終沒停過。

在臺灣不斷推動與國際接軌及提升學生國際競爭力之際，南瀛天文教育園區的設立不僅首開地方政府興建天文教育館的先河，且園區各項設備與設施都具劃時代的眼光，在臺灣天文史上意義非凡。南瀛天文教育園區位處於遠離都市、且無光害的自然生態環境中，挾其地利與天候上獨一無二的優勢，並隨著各期建設工程逐一完成啟用，未來整體功能性、服務性更為完整，成為一個「以教育展示為主、觀測研究為輔、兼具自然生態環境展示」的南瀛『星』天地。