大目降十八嬈眾善信繞境祈安活動（記者田進山攝）

大目降十八嬈榮獲登錄為縣定民俗之保存團體

台南縣政府文化處於日前召開，民俗及有關文物審議委員會第三次會議，將「大目降十八嬈」，登錄為台南縣縣定民俗之保存團體。

「大目降十八嬈」起源於一個地理風水傳說。「大目降」是新化的舊名，相傳是一個「七星墜地」與「八卦蜘蛛穴」的吉祥穴地，對地方上來說是物產豐饒、人才輩出的好地理，然而，它也有後遺症，就是在蜘蛛穴中的蜘蛛精會定期作亂，危害鄉里。

傳說時間一到，蜘蛛精會在穴中吐絲結網、產生迷惑人的妖氣，尤其是剛過完年的這段時間影響最大。妖氣使得庄社裡的婦女，變得行為放蕩，把家人們搞得雞飛狗跳、驚慌失措。

後來，庄民們只好求助於公廟「朝天宮」的神明。經由媽祖指示：若要破解地靈上所引起的災厄，需請坐落於七星位上的宮廟眾神巡境遊街，再配合眾善信齊心之力才能解除。於是市街上的居民聽從神明指示，於農曆元月十八日晚間舉行繞境祈安活動，各廟陣頭及信眾踴躍參與，十分熱鬧，名為「十八嬈」。

日治後期，日中戰爭於一九三七年爆發，日本政府推行「皇民化運動」，這項民俗活動也被禁止。終戰後的五Ｏ~八Ｏ年代也未再舉行，直到一九九五年因地方文化逐漸受到重視，才又恢復舉辦，活動內容變得多元化，除傳統繞境之外，普渡誦經、蒙山施食、虎頭埤放水燈、花車遊行等等，十分精采，時間也延長為3天。

大目降十八嬈登錄理由係因融合當地的傳說與地理風水及在地廟宇習俗，成為新化的重要民俗活動，具凝聚地方宗教文化向心力；以遶境為主體，與新化八保七廟的歷史契合，係新化地區最具象徵性的民俗活動，具地方傳說、風水及信仰等歷史文化價值；亦因其產生的背景在台灣並不多見，具歷史性，一九九五年始恢復舉辦，地方極具誠意，並可為觀光發展之潛力。