圖：砂石車專用道（圖左車道）工程已接近尾聲，未來砂石車可由此銜接高雄環道（記者高春霖攝）

經屏東縣政府多年爭取，由交通部臺灣區國道新建工程局辦理的屏北砂石車專用道工程，9月初已辦理通車前履勘，縣府規劃的砂石車導引路線配套措施也獲得相關單位認同，曹啟鴻縣長3日前往砂石車專用道實地視察，希望砂石車專用道能盡快啟用，解決屏北地區交通長年夢魘。

屏北地區因有高屏溪、荖濃溪、隘寮溪等流域，是國內出產砂石的重鎮，而當地長年砂石車往返車次頻繁，縣府工務處曾計算過，平均不到1分鐘就有一輛砂石車經過，一直以來是地方交通沈疴。

經縣府爭取，中央補助14億元規劃砂石車專用道，由縣府負責徵收土地，高公局辦理發包工程，於101年3月動工，從台3線里港大橋北側往西延伸至三張廓與高雄環線銜接，長約3.6公里。由於地方期盼殷切，曹縣長3日特地前往了解工程進度，縣議員許國華、里港鄉代莊清和都到場關心。

工務處長楊慶哲說明，目前砂石車專用道工程已接近尾聲，高公局於9月3日辦理通車前履勘，應可於近期內完工通車，屆時可望減輕里港等屏北鄉鎮長年飽受砂石車的威脅，居民進出二高也更加便捷。

而配合砂石車專用道，縣府也規劃導引路線配套措施，短期目標以高屏103線及屏3線為運輸路線，鹽埔、高樹地區的砂石車可由屏3線至高美大橋後，左轉高屏103線至砂石車專用道。但為避免造成業者運輸成本負擔，長期目標計畫再增設導引砂石車改走高樹大橋至里港大橋荖濃溪低水護岸，再到砂石車專用道，初步已獲得第七河川局、砂石公會等相關單位認同。

曹縣長認為，過去砂石車往來里港鄉揚起塵土「煙蓬蓬」，使得里港被地方稱為「煙國」，未來有砂石車專用道搭配上導引路線配套措施，才能減少砂石車行經市區道路，一掃「煙國」的稱號。許國華議員也感謝縣長的用心，砂石車專用道努力了多年終於露出曙光，希望盡快通車，解決困擾居民50多年的交通問題。