圖：市議員蔡玉枝頒發獎勵金鼓勵原住民優秀學生（記者黃莉寬攝）

國立台南高工二年級學生陳冠和參與全國鑄鐵技藝競賽，獲得第三名佳績，因其是該校首位原住民學生拿到全國性獎項，除讓校方感到欣喜外，平地原住民市議員蔡玉枝獲悉後，19日專程到該校頒發獎勵金鼓勵，並以陳同學例子，呼籲所有原民學生努力向學，機緣來時定可嶄露頭角。

蔡玉枝議員表示，很多人對原住民學生都有錯誤的概念，認為他們天性樂觀，不愛讀書，事實上，從其當選市議員之後，為鼓勵原住民孩子用功讀書，除設置獎助學金外，也提供獎品給有原住民學生就讀的學校應屆畢業生禮物，並在時間許可之下，親自前往頒獎，鼓勵這些孩子，迄今三年多來，在其走遍全市各國中小及公立高中後，發現愛讀書的原住民孩子其實並不少。

蔡玉枝議員說，原住民族在社會上是經濟弱勢族群，競爭力也較低，她常常勉勵原住民學生要出人頭地，就需用功讀書，因為唯有受教育才有競爭能量，並改善困頓的環境。只是，多數的原住民家庭經濟並不佳，這些家庭的孩子需兼做家事，或照顧家裡的人，很難可以心無旁騖讀書，讓她很心疼，因此對成績優異的原住民學生，不管行程多滿，她都會專程跟這些孩子碰面，鼓勵他們再接再厲。

除了自己自掏腰包獎勵成績優秀的原住民學生外，蔡玉枝議員也呼籲市府能提供多種管道幫助這些原住民學生，讓他們得有更多機會參與競爭。