苗栗警分局南苗派出所警員黃文雄、賴致蓉於7月30日上午6時至8時執行巡邏勤務，於7時20分許接獲民眾報案，在苗栗市勝利里篤行村後方籃球場附近，有1名騎乘機車之男子形跡可疑。
警方獲報立即趕赴，發現1名男子在該處所徘徊，經盤查後得知男子名陳○宏（62年次），警方盤查時發現陳男嘴巴念念有詞，疑似說著廟裡的神像遭邪靈附身，已無神力，警方立即詢問陳男以前土地公廟裡的神像被誰偷走，陳男坦承神像被渠偷走並燒燬了，帶同警方至燒燬神像處所查看（苗栗市維祥街與經國路口旁菜園）。
警方在現場起獲1尊被燒燬一半的神像，男子當場坦承偷竊並燒燬該尊神像，並坦承另涉嫌4件土地公廟神像偷竊案，遂帶警方至焚毀地點取證，與被害人所述之案情相符，偵訊後依竊盜罪、毀損罪移送苗栗地檢署偵辦。
警方發現陳男有多項毒品前科，吸毒10幾年，疑似吸毒造成精神上有問題，而精神恍惚，陳男警詢供稱，苗栗市內有多處土地公廟內之木質土地公神像被邪靈附身，係不吉利現象，且神像已無神力，所以才將神像偷走燒燬，警方偵訊後移送法辦。