苗栗縣政府為正視歷史源流，建立正確鄉土認同，並符史實，已於七月份正式發函及公告通知縣內各單位、機關、學校，於使用苗栗舊地名時，統一以「貓裏」稱之。

國際文化觀光局27日指出，苗栗舊稱，係從最早居住本地之平埔族道卡斯族「貓裏社〈一稱麻里社〉（Pali）」音譯（閩南語）而來，原意是指「平原」或「平坦地形」。相關歷史文獻記載中，皆以「貓裏」、「貓里」或「貓裡」稱之，其中「裡」字同「裏」字。清光緒13年（1887），台灣建省苗栗設縣，始更名為音近之「苗栗」。

國際文化觀光局表示，鑑於縣內各機關、學校、團體、大眾傳播媒體及文史工作人士，於使用苗栗舊地名的公文書、刊物或舉辦活動時，常以：「貓裏」、「貓里」、「貓裡」、「貓貍」等多種不同之稱呼用法，以致苗栗舊地名為何，眾說紛紜，莫衷一是，引起諸多困擾。經縣政府縣政顧問古鎮清先生指正，將「貓貍」用於苗栗舊稱，不僅「以字害意」、「以訛傳訛」，並致大眾誤認本縣為貓、貍、鼠盛息之地，嚴重背離苗栗鄉土歷史之原意，誤導後世的認知，應予釐正。

國際文化觀光局局長林振豐表示，為審慎釐清史實，該局針對本案，特諮詢中研院及縣內歷史文化學者研究討論結果，苗栗舊地名應以「貓裏」為正確用法，並為避免再生混淆，正式發函及公告通知縣內各機關、學校、鄉鎮公所，未來遇有使用苗栗舊地名時，一律以「貓裏」稱之。